Il y a deux entrées à Cabárceno : je suis entré par l'entrée principale, l'entrée de l'Obregon. Le parc se visite en voiture ; un parking est prévu devant quasiment chaque enclos. Ma visite s'est déroulée hors saison, donc il y avait peu de monde dans le parc ; mais en saison, ça doit parfois être pénible, à la fois pour les visiteurs et pour les animaux. Des télécabines sont en cours de construction afin de remédier en partie à ce problème.
Après avoir garé la voiture sur un premier parking, on se dirige vers le premier enclos du parc, malheureusement le moins bon, à savoir la piscine des otaries. Un spectacle est donné 2 fois par jour avec les 6 otaries du parc. Je n'y ai pas assisté. Derrière les otaries, on peut apercevoir les vestiges de l'ancienne mine, car Cabárceno n'est pas un site naturel : il s'agit d'une ancienne mine de fer.
Piscine des otaries
Après avoir observé les otaries, le visiteur se dirige vers le reptilarium du parc. Celui-ci abrite l'une des plus belles collections de reptiles venimeux d'Europe, ce qui explique sans doute la médiocrité des terrariums. Le parc participe à des recherches sur le venin afin de créer des médicaments contre certaines maladies. La pédagogie est très développée.
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Vipère du Gabon
Vipère du Gabon
Le visiteur reprend ensuite sa voiture pour se diriger vers le second parking. L'enclos que l'on découvre en premier est le grand enclos des gorilles des plaines. Malgré la température proche de 20 degrés, les gorilles n'étaient pas de sortie ce jour-là. Nous entrons donc dans le bâtiment des gorilles qui est doté d'une impressionnante pédagogie sur les grands singes. La deuxième salle essaie de reconstituer le campement de Dian Fossey. La troisième salle est l'enclos intérieur des gorilles, plus vaste qu'à Beauval ou à la vallée des singes, il me semble. J'ai compté 7 gorilles parmi lesquels 2 jeunes et un individu assez agité, que j'ai trouvé étrange d'aspect. J'ai pensé à un mâle castré qu'en pensez-vous ?
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Enclos des gorilles
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Individu auquel j'ai trouvé un aspect étonnant, bien que ça ne se voie pas très bien sur la photo
Enclos des gorilles
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Individu auquel j'ai trouvé un aspect étonnant, bien que ça ne se voie pas très bien sur la photo
Le visiteur peut ensuite observer le vaste enclos des lamas ( 2 individus), avant de se diriger vers un immense enclos : l'enclos des tigres, présentés comme tigres du Bengale. Trois individus étaient visibles: 1 blanc qui était dans le grand enclos et 2 roux, malheureusement isolés chacun dans un préparc bétonné et qui stéréotypaient pas mal.
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Une partie de l'enclos des tigres. Le point blanc à côté du bassin est un tigre blanc !
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Tigre blanc
Une partie de l'enclos des tigres. Le point blanc à côté du bassin est un tigre blanc !
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Tigre blanc
Le visiteur reprend sa voiture et passe devant le grand enclos des gaurs (2 individus). Il se gare ensuite devant l'un des plus beaux enclos du parc : le “lago Sexta”, qui abrite les hippopotames. Les mots manquent pour décrire une telle installation : voir nager des hippopotames comme ça est une chose que je n'ai jamais vue ailleurs. Le projet de Beauval semble bien pâle à coté de cette installation! Un individu était isolé dans le préparc, mais les trois autres (2 adultes et 1 jeune) profitaient bien du lac ! Des mouettes faisaient un festin des baguettes de pain déposées par les soigneurs.
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Lac des hippopotames
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Les “chevaux du fleuve” nageant tranquillement.
Lac des hippopotames
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Les “chevaux du fleuve” nageant tranquillement.
Nous reprenons ensuite la voiture pour nous rendre à l'enclos suivant. Il s'agit de la plaine africaine, vaste mais plus classique, qui héberge 3 girafes d'une sous-espèce non précisée, un groupe d'autruches et un groupe d'élands.
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Plaine africaine
Plaine africaine
En face, se situe ce qui doit être le plus bel enclos du parc, et à coup sûr, le plus impressionnant; il s'agit de la falaise des ours bruns. C'est en fait un immense pan de falaise auquel est accolée une grande prairie herbeuse. Je suis arrivé par hasard à l'heure du nourrissage; lorsque la camionnette des soigneurs, distribuant poulets, légumes et pains, est entrée dans l'enclos, des dizaines d'ours qui étaient cachés dans la falaise ont dévalé celle-ci en courant. C'était magique ! J'ai compté 38 ours dont 3 oursons. Lors de mon second passage, en fin d'après-midi, je n'ai vu que 14 ours, dont certains cachés très haut dans la falaise. L'un de ces ours stéréotypait, mais les autres avaient des comportements vraiment naturels : les oursons jouaient, 2 ours essayaient de s'accoupler...
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Une partie de l'enclos des ours
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Ours prenant un bain de boue
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Repas des ours
Une partie de l'enclos des ours
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Ours prenant un bain de boue
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Repas des ours
Nous reprenons ensuite la voiture et passons devant l'enclos des hyènes sans pouvoir nous arrêter. Nous nous arrêtons devant l'enclos des 5 guépards du zoo, dans un enclos d'assez bonne qualité, bien que plus classique.
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Guépards
Guépards
L'étape suivante nous permet d'observer la meute de 4 loups ibériques du zoo. L'enclos, vallonné mais de moins grande taille que les précédents et peu végétalisé est doté d'une tanière artificielle en son milieu.
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Enclos des loups ibériques
Enclos des loups ibériques
Nous reprenons la voiture pour nous diriger vers les lions. Nous avons une première vue de l'enclos depuis le haut du bâtiment. 6 lions font la sieste à l'ombre d'une falaise alors qu'un septième individu, une lionne, est isolée dans un préparc. L'enclos est vraiment très grand.
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Lions se reposant
Lions se reposant
Nous passons devant l'enclos des wallabys avant de nous arrêter devant l'immense enclos des babouins de Guinée. La majorité des animaux était devant le bâtiment en train de s'épouiller. A un moment, une partie de la troupe est partie plus haut dans l'enclos, en file indienne, comme dans la nature, alors qu'un téméraire petit tentait d'escalader un rocher.
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Enclos des babouins vu depuis le point de vue supérieur
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Bébé babouin téméraire
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Colonne de babouins
Enclos des babouins vu depuis le point de vue supérieur
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Bébé babouin téméraire
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Colonne de babouins
Nous reprenons la voiture afin de nous rendre au sommet de la colline. Des télécabines ont été construites , je pense que cet endroit sera leur lieu de départ. Nous avons une jolie vue d'ensemble sur le parc d'un côté, sur la baie de Santander de l'autre.
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Vue sur la baie de Santander
Vue sur la baie de Santander
Nous stoppons devant l'enclos des lynx boréaux. Pour le coup, l'enclos est un peu petit. Un petit espace herbeux et un gros rocher. C'est tout. 2 animaux sont hébergés ici. Nous continuons en nous arrêtant devant l'enclos des yacks. Lors de mon passage, la quinzaine d'animaux était en train de manger dans le préparc. L'enclos suivant est l'enclos vallonné des bisons d'Europe. J'ai vu 5 animaux mais l'enclos étant très grand, il y en avait peut-être plus.
On passe ensuite en voiture devant l'enclos des cobes à croissant, puis devant celui des phacochères. Je n'ai jamais vu ces animaux et j'aurais beaucoup aimé les voir, mais ils sont restés invisibles. L'enclos suivant, grand et vallonné, abrite les zèbres de Grévy. J'ai vu 3 animaux.
On s'arrête ensuite devant le grand parc des watusis. Une dizaine d'animaux mangeait près de la barrière mais un individu est resté à l'écart, tout en haut de la colline. En face, se situe l'enclos des chameaux, au centre duquel se trouve un ancien bâtiment de la mine en ruines.
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Watusi à l'écart du groupe
Watusi à l'écart du groupe
Nous arrivons alors sur un enclos de plus de 20 hectares agrémenté d'un bassin; cette vaste prairie est le lieu de vie des éléphants d'Afrique, des buffles et des cobes de Lechwe. Il est vraiment magnifique de pouvoir observer les majestueux animaux que sont les éléphants dans ces conditions.
Le groupe est composé de 14 éléphants. L'un d'entre eux, une jeune femelle, je crois, était isolée en compagnie d'un buffle. Les panneaux pédagogiques, très bien faits comme dans tout le parc d'ailleurs, parlaient d'une maladie dont je n'avais jamais entendu parler et qui fait des ravages dans les troupeaux d'éléphants en Afrique: la maladie dite de “la trompe qui tombe”. Cette maladie, due aux pesticides, attaque et paralyse les muscles de la trompe, empêchant l'éléphant de se nourrir.
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Prairie des éléphants. Les points gris au fond sont les éléphants, les points noirs près du bassin, les buffles. Ci-dessous, une partie du troupeau des éléphants.
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Prairie des éléphants. Les points gris au fond sont les éléphants, les points noirs près du bassin, les buffles. Ci-dessous, une partie du troupeau des éléphants.
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Nous continuons la visite avec le bassin de l'hippopotame pygmée, un enclos de bonne taille. A côté, se trouve un autre enclos avec bassin. Lors de ma visite, l'hippopotame pygmée y avait accès, mais selon le guide du zoo, il hébergeait autrefois des ragondins.
Nous passons devant l'aire de présentation des rapaces sans nous arrêter ( je n'ai pas assisté au spectacle) puis nous visitons rapidement la miniferme: suricates, chiens de prairie, porcs-épics sont présentés dans d'affreux petits enclos bétonnés.
Nous reprenons la voiture et passons devant l'enclos des zèbres de Burchell. Depuis leur enclos, nous avons un beau point de vue sur le lac des hippopotames.
Après être passés devant l'enclos des dromadaires, nous nous retrouvons devant la plaine de 3 hectares des rhinocéros blancs. Un individu était isolé dans un préparc, mais les 3 autres animaux, dont un jeune, avaient accès à toute la plaine. Le jeune se chamaillait avec un adulte et a émis un petit couinement aigu que je n'avais jamais entendu chez un rhinocéros !
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Jeune rhinocéros se bagarrant avec un adulte
Jeune rhinocéros se bagarrant avec un adulte
Nous entrons ensuite en voiture dans un vaste enclos présentant en cohabitation des cerfs, des daims et des magots de Gibraltar. Le visiteur devant nous a lancé une canette de soda à un magot. J'espère que l'animal ne s'est pas fait mal avec. On voit de ces imbéciles…
Pour compenser le fait qu'il n'y ait pas beaucoup d'endroits où grimper dans l'enclos, les magots ont accès à un pylône électrique. Je m'étonne qu'il n'y ait jamais eu d'accidents.
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Femelle magot avec son petit sur un pylône électrique
Femelle magot avec son petit sur un pylône électrique
Après être sorti de cet enclos, nous pouvons observer depuis la voiture différents enclos abritant respectivement vaches espagnoles, ânes de Somalie et sangliers, même si je n'ai pas vu ces derniers.
Enfin, le dernier enclos du parc est celui des jaguars. 5 individus, 3 noirs et 2 tachetés vivent dans un enclos assez grand. Ils étaient tous regroupés près du bâtiment. 2 des noirs se reposaient tranquillement dans l'herbe mais le troisième noir et les 2 tachetés stéréotypaient devant le bâtiment.
En conclusion, je dirai que Cabárceno est un parc animalier hors du commun, avec une majorité d'enclos magnifiques. Le parc profite énormément de son superbe site. La collection est certes assez “grand public”, mais les animaux sont superbement mis en valeur. La pédagogie est très développée sur le parc. Je ne sais pas si le parc participe à des programmes de conservation, mais il participe à des programmes de recherche scientifique sur les éléphants, les ours bruns et les reptiles venimeux. Les derniers points noirs du parc (otaries, miniferme, lynx et, dans une moindre mesure, reptiles) pourraient être facilement gommés.
