Voici donc mes quelques avis sur le cours de cette visite.
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Dès l'entrée le ton est donné ! La nouvelle place principale a été érigée simultanément de la construction de "Ukumari Land". Le nouveau bâtiment/boutique d'accueil, très moderne et lumineux, est donc incrusté dans le décor rocheux sud-américain. A cet endroit on y trouvé également la superbe loge intérieure, parfaitement végétalisée, des hurleurs noirs.
Après avoir passé les portes coulissantes de sortie nous sommes directement plongés, sans transition, dans l'ambiance végétale de "Ukumari Land". Il s'agit de la nouvelle installation des ours à lunettes construite à l'emplacement des anciennes fosses à ours. L'espace encore une fois très végétalisé est entouré de faux rochers. Il y a un très gros contraste entre le premier espace très spacieux, le plus grand que j'ai vu pour cette espèce jusqu'à présent puisque aucun fil électrique n'a été posé aux abords de la végétation, et le second espace beaucoup plus petit voir ridicule. Je n'ai pas remarqué qui du mâle ou de la femelle vit respectivement dans chaque espace. Les enclos sont aménagés de belles structures pour une espèce arboricole. Côté visiteur on est sur une superbe réalisation, très immersive et ce que je retiens surtout c'est ça :
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Une pédagogie moderne, interactive, ludique, esthétique qui se fond parfaitement à l'ensemble de la zone. Petits et grands s'y attardent et je dois avouer que moi aussi je m'y suis beaucoup intéressé. Une vraie réussite
Avant que cette zone soit intégralement refaite, le parc présentais également des ours lippus et des ours malais, deux espèces asiatiques assez rares en Europe, bien que le malais soit plus courant. Ce sont également deux espèces qui peinent à se reproduire. Avec des individus vieillissants et une reproduction quasi inexistante ces deux espèces semblent vouées à disparaître d'ici quelques année en Europe. J'aurais alors trouvé intéressant pour une institution de renommée comme Francfort de créer un espace asiatique similaire à "Ukumari Land" en remplaçant le couple reproducteur d'ours à lunettes par un couple reproducteur d'ours lippu. Les hurleurs auraient alors pu être remplacé par des entelles ou des macaques à toque. De même dans le cas d'un couple reproducteur d'ours malais les hurleurs auraient été remplacés par des langurs. Evidemment cela aurait demandé une toute autre conception d'enclos.
Bien sûr tout cela n'est qu'hypothèse et "Ukumari Land" reste de très haute qualité.
Le parcours tout en végétation se poursuit vers la "Katzendschungel", la fauverie asiatique. Avant d'entrer au cœur de celle-ci, la presque île des lions d'Asie se présente à nous. C'est un espace vallonné, sableux avec peu de végétation, rien de folichon.
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Lionne asiatique
Les loges de nuit c'est autre choses... Oublions les cages sombres au sol en béton avec une tablette de repos. On a ici de véritables petits enclos intérieurs récréant les milieux de vie d'un côté des lions d'Asie et de l'autre les tigres de Sumatra. L'espace des lions représente le désert du Gir avec un sol sableux, une végétation désertique et des rochers ocre. L'espace des tigres est encore plus surprenant avec un sol en écorce, une végétation tropicale, des troncs fixés menant à une plateforme pour que les tigres puissent aller se cacher en hauteur, petite marre intérieure... En face l'installation, encore une fois très végétalisée, des rares chats rubigineux du Sri Lanka. Et juste à côté l'installation la plus incroyable qu'il m'ait été donné de voir pour cette espèce, le fossa. Il s'agit d'un parcours de branches artificielles mais superbement réalisées qui permet aux petits carnivores de grimper très haut et d'exercer leur agilité. A la base cette installation avait été conçue pour accueillir des longibandes. Quelqu'un sait pourquoi il a finalement été décidé d'y placer des fossas ?
Comme vous le voyez sur le plan, une grosse zone du parc est actuellement en travaux pour la réalisation du nouvel espace des manchots de Humbolt. Nous n'avons donc pas accès aux volières extérieures des fossas. Nous faisons demi tour vers l'installation extérieure des tigres. On notera deux espaces extérieurs, l'un pour la femelle, l'autre pour le mâle respectant ainsi les mœurs solitaires de ces animaux, un espace boisé aux herbes hautes complètement laissé sauvage et un accès à un large point d'eau. Il est possible de passer de nombreuses fois devant l'enclos sans voir une seule trace rousse.
Comme pour la précédente installation des ours, je reste ici ébahi devant cette pédagogie réalisée avec soin sur tout l'espace. Le parc s'investit dans de nombreux projets de conservation et est soucieux de l'éducation du public pour une meilleure connaissance de chaque espèce qu'il est amené à croiser sur son parcours mais également sur les menaces qui pèsent sur celles-ci. Ah ce que ça fait du bien !
Cette fauverie, et l'installation des tigres en particulier fait partie de ce qu'il m'a été donné de voir de plus incroyable dans un zoo. Je me souviens avoir eu ce sentiment de "Ah oui quand même !" en entrant dans les serres du Burgers'Zoo et il y avait bien longtemps que je n'avais pas eu ce sentiment d'hallucination avant d'entrer dans cette "Katzendschungel". Bien sur et parce qu'on peut toujours espérer encore mieux, j'aurais enlevé les lions pour laisser l'intégralité de l'espace "grand fauve" aux tigres.
Je n'ai malheureusement pas pu profiter de la splendeur de l'île des gibbons étant donné qu'ils sont cantonnés à leur bâtiment moderne durant la totalité des travaux manchot.
Il nous faut alors revenir sur nos pas, contourner le grand lac, passer devant le parc des chèvres et le fameux plateau à chameau allemand
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On se dirige vers un gros morceau du parc "L'exotarium". Juste avant il est possible de s'attarder un peu sur l'espace marin des pinnipèdes. Un décor rocheux et un jolie plan d'eau, rien d'extraordinaire mais tout de même pas mal !
L'exotarium est un grand bâtiment en aqua/vivarium comme on en voit dans beaucoup de grands zoos urbains. Le rez-de-chaussé est consacré au monde marin avec divers aquarium et un affreux polarium. L'étage est consacré aux reptiles, insectes et amphibiens. Je me suis donc davantage attardé sur l'étage. On a là une diversité d'espèce impressionnante et le parc a organisé ce petit monde par zones. Des marécages au désert en passant par les tropiques.
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(Je ne me rappelle plus du nom de ce lézard australien)
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Caméléon panthère
Une fois sortis, le chemin nous emmène vers une autre maison, celle du monde miniature et nocturne. La "Grzimekhaus" mérite à elle seule le déplacement jusque Francfort... La collection de petits mammifères y est absolument impressionnante avec pas mal de raretés ! Jamais auparavant je n'avais vu une telle collection. Le parc accueille depuis peu les macroscélides de Peters en provenance de Rotterdam.
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Mangoustes naines
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Écureuil du Cap
On entre maintenant dans le vive du sujet... Le parcours serpente vers les sous-terrains. On s'enfonce donc dans le monde nocturne pour aller y découvrir les plus grosses raretés. La photographie nocturne étant encore un peu difficile à gérer pour moi voici ce que j'ai pu obtenir
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Aye-Aye
Animal mythique, absolument fascinant devant lequel je suis resté quelque temps en extase.
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Lori grêle
C'est aussi la chance d'observer les kowaris, chats marsupiaux, echnidés... Maintenant même si la collection est vertigineuse et qu'il est possible de rester des heures dans ce bâtiment, que ce soit le nocturama ou l'espace des petits mammifères, rien d'exceptionnel en terme d'installation. Au final on se retrouve avec des petits blocs vitrés. Malgré cela le lieu fut un moment incroyable au cours de cette visite.
La suite prochainement...