Descriptif 2009 - Extrait du rapport de stage au Sharjah Desert Park - Semaine 14

Nous poursuivons notre route vers le sud-ouest et Sweihan où se trouve le National Avian Research Centre (NARC). En route, nous croisons de nombreux dromadaires, dont certains se nourrissent de déchets divers, et marchons dans le désert puisque nous sommes un peu en avance pour notre rendez-vous à NARC. Ce centre est géré par le gouvernement d'Abu Dhabi et est majoritairement financé par les fauconniers locaux. Son but est, en effet, d'élever à grande échelle des outardes de Macqueen (Chlamydotis macqueenii), espèce asiatique qui migre vers le Moyen Orient en hiver. Dans la tradition de la fauconnerie, ces animaux sont utilisés pour entraîner les faucons et un important déclin des populations d'outardes a été observé au courant des dernières décennies. La mission du NARC est de maintenir des populations viables d'outardes dans la nature, par des mesures de réintroduction d'animaux élevés en captivité, mais aussi par la production d'oiseaux pour la fauconnerie, limitant ainsi la pression sur les populations sauvages. Actuellement, près de 1500 outardes de Macqueen vivent au NARC et environ 1000 animaux sont élevés chaque année. De tels centres de reproduction existent à travers le monde entier, en particulier en Afrique du Nord et en Asie, mais l'exclusivité du NARC est le fait que les oiseaux sont élevés ici uniquement en intérieur, dans des bâtiments climatisés. Chaque unité héberge une centaine d'oiseaux d'un seul sexe et la reproduction se fait via insémination artificielle. Une grande part de l'équipe scientifique du NARC est d'ailleurs d'origine française et c'est étrange de reparler cette langue après plusieurs mois passés ici. Après la visite des locaux de reproduction des outardes guidée par Dr Olivier Leon, nous passons du temps aussi dans la zone de production où sont élevés criquets, sauterelles, vers de farine et souris pour nourrir les oiseaux. Tout cela est fait ici à très grande échelle, mais c'est intéressant de comparer avec les protocoles du BCEAW et d'échanger impressions et informations. En sus de toute la reproduction captive, tout un suivi dans le milieu naturel est effectué aussi par l'équipe du NARC et nous discutons de cela avec Dr Jacky Judas.

Galerie d'enclos 19 février 2009

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• Green Cage - Environment Agency Abu Dhabi - Research Development Protection - National Avian Research Center - Director & Cameraman Mohamed Raai