Sharjah Desert Park
Stage de novembre 2008 à février 2009

Introduction et sommaire

Mon stage au BCEAW arrive bientôt à son terme et il me reste deux journées pour finaliser mes différents travaux. Le compte-rendu de la conférence est déjà bien avancé et je l'envoie aux différents participants pour commentaires et corrections. Je regroupe aussi les derniers clichés, cartes de distribution et textes pour les panneaux de la campagne de l'EAZA. Le premier nouveau-né gazelle d'Arabie de l'année a vu le jour hier et nous le capturons ce matin pour un premier contrôle et marquage. J'accompagne également le tour de nourrissage des ongulés en fin d'après-midi. Le soir, l'équipe du BCEAW a organisé un sympathique barbecue à l'occasion de mon proche départ. La soirée est encore riche en discussions et en échanges.

Lundi, je transfère tous mes travaux et réalisations sur un des ordinateurs du BCEAW. Je vais aussi remercier le directeur de l'Environment and Protected Areas Authority (EPAA) pour cette magnifique opportunité de stage. Un des bouquetins présentés à l'Arabia's Wildlife Centre a la diarrhée et semble affaibli et nous sommes un peu inquiets à son sujet. Nous essayons de le capturer pour effectuer un examen plus précis, mais cela s'avère malheureusement trop difficile sans stresser le groupe et risquer un accident. Les deux petites hyènes rayées, nées début décembre 2008 et qui ont tant grandies, sont maintenant intégrées peu à peu dans un des enclos du BCEAW. Elles y passent pour le moment quelques heures par jour et sont de plus en plus curieuses de leur environnement. A midi, je vais nourrir au biberon un des deux jeunes caracals nés il y a deux semaines. Un des deux petits a malheureusement été retrouvé partiellement dévoré par la mère le week-end dernier et il a été décidé de retirer le second petit et de l'élever au biberon. Ce n'est pas une tâche facile d'autant plus qu'il s'agit d'un changement important pour cet individu, qui a d'abord connu le lait de sa mère. Trois loups d'Arabie (Canis lupus arabs) sont nés le 15 février et, cette fois, la mère semble s'en occuper parfaitement. C'est un autre succès important puisque cette espèce ne s'est pas reproduite au BCEAW depuis plusieurs années. L'après-midi, je fais une dernière sortie dans le désert avec Björn, mais nous avons quelques soucis avec le pot d'échappement de la Nissan Patrol. A 17h, j'accompagne mon dernier tour de nourrissage des ongulés et le soleil poursuit sa course à l'horizon. C'était mon dernier jour de stage au Sharjah Desert Park. Je remercie encore toute l'équipe, et particulièrement Paul Vercammen, pour leur accueil si chaleureux. Après avoir bouclé mes valises, je me dirige avec quelques membres de l'équipe vers Dubai où nous allons prendre un repas dans un restaurant italien de Festival City, le Romano's Macaroni Grill, suivi d'une bière belge au Belgian Café de l'InterContinental Hotel. A minuit trente, nous nous saluons finalement devant l'aéroport de Dubai. J'ai quelques soucis lors de l'enregistrement de mes bagages du fait d'une importante surcharge de poids. Je passe rapidement par le gigantesque Duty Free, fameux pour tous les voyageurs en transit par Dubai. Mon vol de retour vers l'Europe décolle à 2h25...

C'est des images plein la tête, avec des souvenirs multiples, des apprentissages nombreux, des impressions colorées... que j'arrive ce matin en Europe par un froid matin d'hiver... Ce stage au Sharjah Desert Park aura été une étape importante dans ma carrière professionnelle, une opportunité aux multiples facettes qui m'aura offert de nombreuses découvertes. Je remercie encore toute l'équipe du BCEAW pour le temps qu'ils m'ont consacré et tout ce que nous avons partagé. Les dunes de sable, le soleil, le ciel bleu, les espèces uniques et variées, l'implication dans la conservation et bien d'autres choses me manqueront profondément et me pousseront encore vers d'autres aventures...

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