Walter Zoo

ZOO

Walter Zoo

Mise en ligne : 12 mars 2006

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Walter Zoo
Neuchlen 200
9200 Gossau SG
SUISSE

Tél. : 0041 (0)71 387 5050
Fax : 0041 (0)71 387 5051

www.walterzoo.ch

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Ce descriptif de visite, ainsi que les clichés photographiques qui agrémentent le texte, ont été réalisés par Philippe Aquilon à la suite de sa visite au Walter Zoo en août 2005. Il est chaleureusement remercié pour sa participation au site www.leszoosdanslemonde.com.

Walter Zoo - Sommaire :

Horaires d'ouverture 2006 et Tarifs d'entrée 2006
Caractéristiques et Conservation et coopération internationale
Plan du Walter Zoo en 2005
Présentation d'une visite par Philippe Aquilon

Forum

entrée du zoo - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé
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Horaires d'ouverture 2006

Le Walter Zoo est ouvert tous les jours de l'année.
Mars à octobre : 9h à 18h30
Novembre à février : 9h à 17h30
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Tarifs d'entrée 2006

Adulte : 18 CHF (environ 12 €)
Enfant (4 à 15 ans) : 9 CHF (enrivon 6 €)
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Caractéristiques

Année d'ouverture : 1961

6 hectares

500 animaux appartenant à 130 espèces

170 000 visiteurs par an, essentiellement originaires de Suisse mais aussi d'Allemagne, d'Autriche et du Liechstenstein

Effectif : environ une quarantaine d'employés à l'année
Directeur : Ernst Federer
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Conservation et coopération internationale

Le Walter Zoo est membre de l'EAZA (European Association of Zoos and Aquaria) et participe à quelques programmes d'élevage.
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deux des huit membres du groupe de chimpanzés - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé
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Plan du Walter Zoo en 2005
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Établissement privé parmi les plus renommés de Suisse, le Walter Zoo a été fondé en 1961 sous le nom de "Tierli-Walter" par Walter et Edith Pischl. Cette année là, le couple, qui présentait ses animaux de façon itinérante dans les écoles, décide de créer un zoo. Avec l'aide de quelques amis, Edith et Walter construisent les premières infrastructures du parc. Au fil des ans, les pensionnaires deviennent de plus en plus nombreux, tandis que les numéros de dressage constituent l'une des spécialités du "Tierli-Walter". En 1985, une nouvelle génération reprend le flambeau et rebaptise le parc qui devient alors le Walter Zoo. Gabi Pischl et son mari Ernst Federer innovent avec l'aménagement des espaces consacrés aux grands félins et aux chimpanzés ou encore avec la construction de la maison tropicale et du restaurant. Aujourd’hui, la troisième génération, avec Karin et Jeannine Federer, s'implique également dans le quotidien du Walter Zoo.

La Ville de Gossau se trouve en Suisse alémanique, dans le canton de Saint-Gall. La ville compte actuellement près de 17 000 habitants et se situe à une altitude de 638 m. Elle est accessible par l'autoroute A1 (sortie n° 79). La direction du Walter Zoo, érigé sur une colline à l'est de Gossau, est fléchée. Desservi par une ligne de bus, le zoo dispose d'un vaste parking situé une centaine de mètres en contrebas de l'entrée.

volières situées près de l'entrée - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

Aussitôt après la caisse, le visiteur découvre sur sa droite, autour d'un espace couvert permettant de se restaurer, plusieurs volières abritant des mainates religieux (Gracula religiosa), des faisans de Lady Amherst (Chrysolophus amherstiae), des perruches à collier (Psittacula krameri), des perruches de Derby (Psittacula derbyana) et des petits-ducs à face blanche (Otus leucotis).

Un perchoir occupé par des perroquets (Ara ararauna) et des ouistitis à pinceaux blancs (Callithrix jacchus) a été aménagé devant une grand bâtisse à usage privatif, interdite au public à l'exception d'une petite partie du rez-de-chaussée. A l'intérieur, derrière une immense vitre, évoluent des cobayes sauvages (Cavia aperea). Plusieurs ouistitis s'ébattent librement dans cette pièce et ont accès à l'extérieur ! A noter que des grands corbeaux (Corvus corax) et des paons bleus (Pavo cristatus) vivent aussi en liberté dans le zoo.

perchoirs partagés par les aras et les ouistitis - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

enclos des cobayes sauvages - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

En poursuivant la visite vers la gauche, on découvre la volière des chouettes effraies (Tyto alba) puis l'enclos des chiens de prairie à queue noire (Cynomys ludovicianus). Le sentier descend ensuite le long de la route reliant le parking à l'entrée. Bordé de jeux pour enfants et de tables en bois, il surplombe un circuit routier miniature ainsi qu'un chapiteau à l'ambiance western, le "Pony Ranch", où les plus jeunes peuvent faire un tour à dos de poney.

volière des chouettes - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

enclos des chiens de prairie - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

jeux pour enfants le long du sentier - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

circuit routier miniature - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

"Pony Ranch" - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

En contrebas, le chemin débouche sur une imposante construction entourée de plusieurs enclos grillagés. Elle accueille non seulement une partie de la collection de reptiles du zoo - crocodiles nains (Osteolaemus tatraspis), varans jaunes (Varanus melinus), scinques à langue bleue (Tiliqua scincoides), agames barbus (Pogona vitticeps), pythons molures (Python molurus bivittatus), pythons royaux (Python regius) et boas constrictors (Boa constrictor) – mais aussi des gibbons à mains blanches (Hylobates lar) et des cercopithèques Mone (Cercopithecus mona). Le groupe de coatis (Nasua nasua) a été transféré dans un autre établissement suisse au printemps 2005.

vivarium et enclos extérieurs - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

volière des gibbons - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

En regagnant la partie centrale du parc, le visiteur passe devant une grande pelouse où se côtoient quatre espèces de tortues terrestres, présentées comme des tortues d'Hermann (Testudo hermanni), des tortues sillonnées (Geochelone sulcata), des tortues grecques (Testudo graeca) et des tortues d'Egypte de Kleinmann (Pseudotestudo kleinmanni). Il atteint ensuite le restaurant du zoo, situé en face du "Pony-Ranch" et dont le sous-sol abrite la maison tropicale. Près de l'entrée se trouvent les bacs des mygales du Mexique (Brachybelma smithi). Puis, sur la droite, un premier terrarium de grande dimension regroupe des crapauds géants (Bufo marinus) et un anaconda vert (Eunectes murinus murinus). A côté, deux terrariums de taille plus modeste hébergent chacun un spécimen de ces deux espèces (crapaud géant et anaconda vert). Un serpent des blés (Elaphe guttata) et un serpent roi du Chihuahua (Lampropeltis alterna) sont élevés dans deux autres bacs.

pelouse des tortues terrestres - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

restaurant - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

intérieur de la maison tropicale - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

Le long de l'allée centrale, un vivarium reproduit l'habitat de plusieurs espèces d'oiseaux, de poissons et de reptiles, notamment des sporophiles petit-chanteur (Tiaris canora), des lézards arc-en-ciel (Ameiva ameiva), des lézards anoles verts (Anolis carolinensis), des mygales (Teraphosa blondi), des basilics communs (Basiliscus basiliscus), des raies (Potamotrygon motoro), deux espèces de cichlidés - des cichlidés perroquets (Hoplarchus psittacus) et des oscars (Astronotus ocellatus) - et des piranhas rouges (Serrasalmus nattereri).

En face, au sein d'un même espace protégé par une vitre cohabitent des douroucoulis de Humboldt (Aotus trivirgatus griseimembra), des iguanes verts (Iguana iguana) et des tortues charbonnières (Chelonoidis carbonaria).

Deux enclos se font face sous la verrière de cette maison tropicale. Deux espèces d'oiseaux - des torcols fourmiliers (Pteroglossus torquatus) et des geais verts (Cyanocorax yncas) - partagent celui de gauche avec des tamarins de Goeldi (Callimico goeldii) élevés dans le cadre d'un EEP. Le bassin de droite est occupé par des tortues de Temmick (Macroclemys temminckii) et des alligators du Mississipi (Alligator mississippiensis). Ces derniers disposent également d'une mare extérieure.

serre de la maison tropicale - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

bassin intérieur des tortues carnivores et des alligators - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

enclos des tamarins de Goeldii - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

bassin extérieur des alligators - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

arrière du restaurant et de la maison tropicale - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

parc des lions - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

La visite se poursuit par les enclos des grands félins. De taille moyenne, ceux des lions (Panthera leo) et des tigres de Sibérie (Panthera tigris altaica) sont mitoyens, légèrement en pente et ombragés. Celui des tigres, accueillis dans le cadre d'un EEP, est agrémenté d'un petit bassin. En remontant un peu, on découvre les cages qu'un couple de panthères de l'Amour (Panthera pardus orientalis) partage alternativement avec une femelle puma (Puma concolor). Les panthères, participant à l'EEP de leur sous-espèce, occupent les cages extérieures durant la journée, la femelle puma pendant la nuit. Baptisées Turg et Nera, ces deux panthères sont des sœurs, nées le 3 février 2000 au Zoo de Dortmund (Allemagne) et transférées au Walter Zoo le 20 juin 2001. Nera est un spécimen mélanique. Tout près de la cage de ces félins menacés d'une extinction prochaine, une fosse accueille des furets (Mustela putorius furo).

enclos des tigres de Sibérie - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

parc des tigres de Sibérie - août 2005
Copyright © 2005 Philippe Aquilon Tous droits réservé

En poursuivant la visite, le public découvre sur sa droite les deux vastes enclos extérieurs des chimpanzés (Pan troglodytes). La maison des ces anthropoïdes s'élève sur la gauche, de l'autre côté de l'allée. Le Walter Zoo s'enorgueillit de disposer du plus grand parc de chimpanzés (1250 m²) de la Confédération Helvétique. Séparés des visiteurs par un profond fossé en béton, les singes évoluent sur une surface herbeuse et vallonnée de 950 m², partagée en deux zones et enrichie de plusieurs troncs d'arbres. La singerie est également divisée en deux enclos intérieurs très spacieux, d'une superficie totale de 300 m². Les visiteurs peuvent suivre les évolutions des animaux confortablement assis sur des bancs recouverts de coussins (nous sommes en Suisse…). Début 2005, le Zoo de Gossau hébergeait neuf chimpanzés : Blacky (né en 1958), Julia (née en 1973), Nicky (né en 1976), Cess (né en 1977), Dandy (né en 1984), Digit (né en 1992), Balima (née en 1996), Elisha (née en 1999) et Fani (née en 2000). La femelle Julia est malheureusement morte durant l'été 2005.

Avant de prendre la direction de la partie la plus basse de ce zoo au relief assez accidenté, le sentier longe trois volières érigées côte à côté, sur la droite. Elles hébergent respectivement des aras hyacinthes (Anodorhyncus hyacinthinus), puis des ratons laveurs (Procyon lotor) et des moufettes rayées (Mephitis mephitis) et enfin des aras macaos (Ara macao), des aras chloroptères (Ara chloroptera), des amazones à front bleu (Amazona aestiva aestiva), des amazones poudrées (Amazona farinosa) et des cobayes sauvages (Cavia aperea). En face de cette dernière volière, un manège propose des promenades à dos de chameau. Et juste à côté, les enfant bénéficient d'une zone de contact où gambadent des chèvres naines, des chèvres angoras et des lapins. Détail très… helvétique : les bambins disposent d'une brosse pour nettoyer les animaux.

Le chemin longe ensuite le parc des lamas (Lama guanicoe glama) sur la droite et celui des yacks (Bos mutus grunniens) sur la gauche. Plus bas, côté droit, des tortues aquatiques américaines (Pseudemys scripta elegans & Pseudemys scripta gaigeae) s'ébattent dans deux pièces d'eau, une pour chaque sous-espèce. En face, un grand enclos accueille un groupe de onze chameaux (Camelus bactrianus). Après être passés devant un immense tipi indien utilisé lors des animations proposées par le zoo, les visiteurs découvrent une mare où cohabitent de nombreuses espèces d'oiseaux : canards madarins, flamants roses (Phoenicopterus ruber roseus), grues (Anthropoides virgo), nettes rousses (Netta rufina), fuligules milouins (Aythya ferina), tadornes de Belon (Tadorna tadorna), oies à tête barrée (Anser indicus) et oies empereur (Anser canadicus).

A proximité de ce plan d'eau, plusieurs espaces de pique-nique ont été aménagés à l'intention des visiteurs qui peuvent même s'offrir des grillades (le petit bois est fourni !). Le sentier contourne alors l'enclos partagé par les wallabys bicolores (Wallabia bicolor bicolor), les émeus (Dromaius novaehollandiae) et les oies céréopses cendrées (Cereopsis novaehollandiae). Il surplombe, du côté droit, deux grandes prairies en pente qui accueillent, l'une des alpagas (Lama guanice f. pacos), l'autre des équidés (poneys et ânes).

Le chemin longe ensuite le parc commun aux zèbres de Grant (Equus quagga boehmi), aux autruches (Struthio camelus) et aux porcs-épics (Hystrix cristata), tous abrités la nuit dans le même bâtiment que celui des chameaux.

Avant de remonter vers le haut du zoo et l'enclos des chèvres naines, le public découvre un chapiteau de cirque où se déroulent des spectacles, du printemps à l'automne. Celui de 2005 évoquait Peter Pan. Pour 2006, le thème retenu est Fifi Brindacier et ses amis.

Proposant à sa clientèle de nombreuses activités (spectacle de cirque, chasse aux trésors, jeux, attractions payantes comme le "Pony Ranch" ou les ballades à dos de chameau, visites nocturnes…), le Walter Zoo de Gossau se révèle un établissement très familial où les passionnés pourront admirer près de 130 espèces, dont certaines sont rares, dans un cadre soigné et agréable.
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