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Qingdao Polar
Ocean World
Espaces zoologiques en Chine : passé, présent et…
avenir ?! |
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Mise en ligne : 21
avril 2007 |
| Qingdao Polar Ocean World
60 DongHai Dong Lu
Qingdao -
266000, Shandong
CHINE
www.qdpolar.com
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Qingdao Polar Ocean World - Sommaire :
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Qingdao Polar Ocean World - février 2007
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Qingdao Polar Ocean World - février 2007
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Tarifs d'entrée 2007
Lors de ma visite en février 2007, l'entrée du Qingdao
Polar Ocean World coûtait
approximativement 12 € pour un adulte et 6 € pour un enfant.
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Caractéristiques
Date d'ouverture : 29 juillet 2006Directeur
général :
Liu Zhenguo
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bélouga lors du spectacle - février 2007
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Plan du
Qingdao Polar Ocean World en 2007
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Ma dernière visite : 1er
février 2007
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Qingdao Polar Ocean World - février 2007
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Qingdao est une cité balnéaire chinoise de plus en
plus réputée. Son premier parc aquatique, en sus du parc zoologique et de
l'aquarium déjà existants, fut inauguré en mai 1995 dans un quartier en
forte progression, situé au nord-est de la ville. Il s'agissait alors
d'une des premières installations de ce type en Chine. Nommée Qingdao Dolphin Palace,
ou parfois Qingdao Dolphin Exhibition Center, celui-ci était
constitué d'un bassin principal à l'air libre entouré de plus de 2500
sièges, sur une superficie de 40 000 m².
Au début des années 2000, face au succès grandissant du lieu
et à la popularité croissante de la ville, la construction d'un nouveau
parc aquatique fut envisagée et un appel à investissements fut lancé.
Qingdao Polar Ocean World fut inauguré le 29 juillet 2006 et obtint, dès
les premières semaines d'exploitation, un fort succès.
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Les installations premières du Qingdao Dolphin Exhibition Center
ont pour le moment été conservées, fait rare en Chine où il est beaucoup
plus courant de raser pour reconstruire à neuf. Elles sont actuellement
inutilisées mais seront peut-être englobées et réutilisées dans le cadre
d'une extension du Qingdao Polar Ocean World ou pour des activités
estivales. Un rapide coup d'oeil sur Google Earth (latitude 36°
4'10.54"N & longitude 120°26'15.89"E) permet d'ailleurs d'avoir une
intéressante vue aérienne des travaux pour la construction du Qingdao
Polar Ocean World ainsi que de le situer par rapport aux anciennes
installations.
Quelques photographies et informations recueillies par Pierre Livet
lors de sa visite en août 2006 ont permis d'étayer ce
compte-rendu de quelques éléments historiques. |
vue aérienne de Google Earth - 2007
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caisses du Qingdao Polar Ocean World - février 2007
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entrée du Qingdao Polar Ocean World - février 2007
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Qingdao Polar Ocean World - février 2007
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entrée du Qingdao Polar Ocean World - février 2007
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premiers pas dans le bâtiment - février 2007
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Après s'être acquitté du droit d'entrée, le visiteur
pénètre dans le bâtiment en passant sous une reconstitution de glacier.
A l'intérieur, la pénombre s'installe peu à peu. Juste à droite se
trouve l'accueil avec une première vue sur un des bassins des dauphins
que le visiteur découvrira en fin de visite lors du spectacle. A gauche,
une vaste salle circulaire est entourée de quatre bassins où évoluent
plusieurs espèces intéressantes. Le premier est le lieu de vie de deux ours polaires (Ursus maritimus)
et d'un
ours hybride (Ursus maritimus x arctos). Leur enclos,
reconstitution d'un coin de banquise, est de taille très réduite et leur
bassin peu profond. |
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bassin des dauphins - février 2007
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salle circulaire entourée de quatre bassins - février
2007
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enclos des ours polaires - février 2007
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ours hybride blanc x brun - février 2007
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Un béluga (Delphinapterus leucas), parfois
appelé bélouga ou encore baleine blanche, vit dans le second bassin
visible de cette salle. Ce mammifère marin, pouvant atteindre cinq
mètres de long et peser près d'une tonne, est relativement peu courant
en captivité. En Europe de l'Ouest, seul L'Oceanografic de Valence
(Espagne) en présente un couple ; quelques aquariums américains et
japonais en possèdent également. Mais c'est sûrement la Russie qui en a
de tout temps capturé et élevé le plus. Elle est d'ailleurs considérée
comme un des principaux exportateurs de mammifères marins pour les
aquariums et les parcs aquatiques du monde entier. Elle a fourni à la
Chine près d'une trentaine de bélugas depuis l'année 2000 et le début de
l'implantation florissante et exponentielle de parcs aquatiques dans ce
pays. |
bassin des bélougas - février 2007
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bélouga lors du spectacle - février 2007
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Le Qingdao Polar Ocean World s'est procuré en 2006
quatre bélougas. Deux individus furent installés dans le bassin précité
et les deux autres dans le grand bassin de spectacle pour participer aux
animations quotidiennes. Malheureusement, mi-janvier 2007, un des quatre
bélougas, une femelle nommée Tina et âgée de cinq ans, développa des
abcès cutanées et des ulcères sur sa
nageoire caudale. Plusieurs articles de presse furent alors publiés et
accompagnés d'impressionnantes photographies d'amputation d'une partie
de la nageoire. Dans ces écrits, l'équipe dirigeante reconnaissait
également son manque d'expérience par rapport à ces animaux et
souhaitaient faire appel à des experts. Malheureusement, la presse ne
relata pas la suite des événements. Lors de ma visite le 1er
février 2007, je n'ai pu observer que trois bélougas, un au début de la
visite dans la salle circulaire et deux autres lors du spectacle. Tina
a-t-elle finalement succombée à sa maladie ? A-t-elle été transférée
dans un autre parc aquatique pour des soins prolongés ?
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Le troisième bassin de cette première salle est
occupé par trois otaries de Steller (Eumetopias jubatus), un mâle
et deux femelles. Cette espèce est la plus grande des otaries, les mâles
pouvant atteindre 700 kilogrammes, voire même plus. Elle est
relativement peu représentée en captivité ; en Europe, un groupe
reproducteur vit au Dolfinarium Harderwijk (Pays-Bas). Une loutre de mer (Enhydra lutris)
vit dans le quatrième bassin. Il s'agit là encore d'une autre espèce
rare, présente uniquement dans trois zoos européens. Le plafond au
centre de la salle est vitré et permet d'avoir un premier aperçu du
bassin des manchots, situé au second niveau que le visiteur atteint par
un long escalier. Une petite salle de cinéma se trouve alors à
gauche.
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bassin des otaries de Steller - février 2007
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bassin des loutres de mer - février 2007
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otarie de Steller femelle - février 2007
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escalier menant au second niveau - février 2007
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salle de cinéma - février 2007
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Arrivé au second niveau, le visiteur a une nouvelle
vue, cette fois plongeante, sur l'enclos des ours. Le bassin des
bélougas est également accessible et entouré d'une petite plage où les
visiteurs sont invités à venir nourrir les animaux, en saison
touristique.
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enclos des ours - février 2007
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enclos des ours - février 2007
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bassin des bélougas - février 2007
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bassin des bélougas - février 2007
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installation des manchots - février 2007
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L'installation des manchots, en forme du symbole yin, se trouve
également à cet endroit. Elle est de conception relativement innovante ;
de la vraie neige recouvre également les parois rocheuses où évoluent les
animaux. Quatre espèces de manchots parmi les
17 existantes sur la surface du globe sont présentées au Qingdao Polar Ocean World. Il s'agit des trois espèces du genre
Pygoscelis et une espèce de gorfous. Des
gorfous huppés (Eudyptes sclateri) sont également cités sur les
panneaux d'identification, mais je n'ai pu observé aucun oiseau
appartenant à cette espèce lors de ma visite.
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installation des manchots - février 2007
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installation des manchots - février 2007
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Les manchots d'Adélie (Pygoscelis adeliae),
mesurant environ 70 cm, sont reconnaissables à leur tête noire et leurs
yeux
cerclés de blanc ; c'est une espèce rare en captivité. Les
manchots papous (Pygoscelis papua) possèdent un bec orange et
une tache blanche
au-dessus de l'oeil ; ils mesurent environ 80 cm. En Europe,
d'importantes colonies sont présentées à à Édimbourg (Royaume-Uni) et
Odense (Danemark), en sus de quelques individus dans une dizaine d'autres zoos.
Les manchots à jugulaire (Pygoscelis antarcticus), facilement
reconnaissables à leur fine bande de
plumes noires autour du menton et de la gorge, mesurent environ 75 cm et
sont très rares
en captivité. Parmi les sept espèces du genre Eudyptes, le
Qingdao Polar Ocean World présente des
gorfous sauteurs (Eudyptes chrysocome) ; il s'agit du plus petit des gorfous,
d'une taille d'environ 50 cm.
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manchot d'Adélie - février 2007
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manchot papou - février 2007
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manchot à jugulaire - février 2007
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gorfou sauteur - février 2007
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Qingdao Polar Ocean World cherche également à recréer un ensemble
complet sur la vie polaire, en évoquant également les hommes qui ont
traversé ou occupé ces territoires particuliers. Plusieurs
reconstitutions et expositions miniatures vont dans ce sens. La première
est constituée de plusieurs engins de déplacement utilisés aux pôles ;
des tentes et combinaisons modernes ainsi que des outils courants sont
également présentés. La plus impressionnante reconstitution est sûrement
celle du galion qui émerge au centre du bâtiment et domine, d'une part,
le bassin des bélougas et, d'autre part, celui des pinnipèdes que nous
décrirons plus loin. Un groupe d'Inuits présente quotidiennement
des animations à propos de leurs cultures et de leurs chants
traditionnels, à l'instar des anciennes exhibitions anthropologiques en
Occident. La visite se poursuit par la découverte d'un drakkar viking puis une
reconstitution de fortifications avec canons et drapeau pirate.
A cet endroit, le visiteur trouve plusieurs boutiques et points de restauration divers. Les enfants sont
également à l'honneur avec une salle particulière où ils sont invités à
dessiner leurs impressions.
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exposition sur les moyens de transport et les outils
polaires - février 2007
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allée centrale passant par le galion - février 2007
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allée centrale passant par le galion - février 2007
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groupe d'Inuits - février 2007
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reconstitution d'un drakkar - février 2007
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fortifications en face du bassin des pinnipèdes - février
2007
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salle d'activités pour les enfants - février 2007
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salle de dessin pour les enfants - février 2007
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Après ces différentes digressions culturelles et
culinaires, le visiteur retrouve la faune marine avec un premier bassin
de contacts où évoluent de jeunes tortues vertes (Chelonia
mydas) et des limules. A droite, un impressionnant bassin est le
lieu de vie de près d'une trentaine de pinnipèdes appartenant à cinq
espèces : otarie à fourrure du nord (Callorhinus ursinus),
lion de mer de Californie (Zalophus californianus),
lion de mer austral (Otaria byronia),
phoque veau marin (Phoca vitulina) et phoque gris (Halichoerus grypus).
L'otarie à fourrure du nord est la seule espèce du genre Callorhinus, dont
le nom est d'ailleurs emprunté au grec et signifie
"belle peau" ; il s'agit d'un animal très peu courant en captivité. |
bassin de contact - février 2007
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reconstitution d'un requin pêché - février 2007
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Les pinnipèdes présentés à Qingdao m'ont paru, pour
la plupart, être des juvéniles. De nombreux conflits semblent courants
au sein du groupe et prouvent toute la difficulté de maintenir un tel
groupe mixte. N'aurait-il pas été plus judicieux de présenter une seule
espèce en groupe reproducteur ?!
Il est également proposé aux visiteurs de nourrir les
animaux de petits poissons achetés à un stand voisin.
Une reconstitution de requin pendu par la queue est
installée sur le ponton qui borde le bassin et est accompagnée d'un
panneau rappelant les pêches excessives perpétuées couramment. Il s'agit
peut-être d'un début de prise de conscience dans un pays encore fort
habitué à la consommation de divers mets préparés à base de requins.
Avant de rejoindre le niveau inférieur, le visiteur trouve encore un
petit bassin, inoccupé lors de ma visite en février 2007, mais où
vivaient à l'inauguration trois jeunes morses.
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bassin des pinnipèdes et galion - février 2007
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bassin des pinnipèdes - février 2007
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bassin des pinnipèdes - février 2007
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bassin des pinnipèdes - février 2007
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ancien bassin des morses - février 2007
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rampe d'accès au niveau inférieur - février 2007
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En empruntant une rampe électrique, le visiteur
retrouve le niveau inférieur où il a débuté sa visite. Les
couloirs sont sombres et l'atmosphère totalement différente de celle du
niveau supérieur. Juste après la descente, à gauche, le visiteur
découvre quelques hublots qui permettent d'avoir une première vue
sous-marine du bassin des pinnipèdes. Le bac suivant est un immense
anneau d'un diamètre interne d'une douzaine de mètres où a été recréée
une barrière de corail avec la faune particulière qu'elle abrite. |
barrière de corail dans bassin en forme d'anneau -
février 2007
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barrière de corail dans bassin en forme d'anneau -
février 2007
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barrière de corail dans bassin en forme d'anneau -
février 2007
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tunnel du bassin des pinnipèdes - février 2007
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En face d'une salle informatique se trouvent deux
grands bacs. Dans le premier vivent des
poissons de la famille des fistulariidés. Constituée d'un unique genre, Fistularia avec trois ou
quatre espèces, celle-ci englobe d'étranges poissons des mers
tropicales, au nez très allongé et apparentés aux poissons-trompettes et à
l'hippocampe ; les plus grands d'entre eux peuvent atteindre deux mètres.
De
nombreux coraux et petits poissons tropicaux sont présentés dans le
second bac.
Le visiteur est ensuite invité à traverser le bassin des pinnipèdes par
l'intermédiaire d'un large tunnel de verre. Une colonne d'eau,
qu'empruntent parfois les animaux, se trouve également à cet endroit.
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colonne d'eau et bassin des pinnipèdes - février 2007
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bassin des pinnipèdes - février 2007
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La visite se termine par une dernière galerie où sont
aménagés neuf petits bacs. De nombreux poissons d'origines diverses y
sont présentés dont des nasons à éperons oranges (Naso lituratus),
des picots renards (Siganus
vulpinus), des poissons vaches (Lactoria diaphana), des Centriscus scutatus,
des Plectorhinchus sp., des Gymnothorax sp., des poissons
papillons, des poissons chirurgiens, des balistes, des rascasses... Une
quinzaine de tortues vertes (Chelonia mydas) évoluent dans un
bassin, une trentaine de requins dans un bac voisin.
La plupart sont des
requins taureaux (Carcharias taurus), des
requins à pointes blanches (Triaenodon obesus) et des
requins zèbres (Stegostoma fasciatum) ; des
rémoras (Remora sp.) et des
raies (Taeniura sp.) y cohabitent également.
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bacs pour poissons divers - février 2007
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bassin des tortues vertes - février 2007
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bac des requins - février 2007
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une des nombreuses boutiques - février 2007
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Le visiteur accède ensuite à la seconde partie du
bâtiment où se trouvent les bassins de spectacle. Plusieurs boutiques et
un autre point de restauration sont également aménagés à cet endroit. Un
accès direct permet de retrouver le début de la visite et la
première salle circulaire. |
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Les animations quotidiennes, d'une durée approximative
d'une trentaine de minutes, font intervenir successivement deux bélougas
(Delphinapterus leucas), huit grands dauphins (Tursiops
truncatus) et quatre lions de mer de Californie (Zalophus
californianus). Les dauphins du Qingdao Polar Ocean World possèdent
des zones sombres sur leurs corps assez caractéristiques pouvant les
rapprocher du grand dauphin de l'océan Indien (Tursiops aduncus).
La confusion entre les deux espèces est courante et l'identification
pas toujours aisée ! De plus, plusieurs parcs aquatiques
asiatiques présentent en spectacle depuis plusieurs années des grands dauphins de l'océan
Indien.
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accès au bassin de spectacle - février 2007
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bassin de spectacle - février 2007
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Les animations du Qingdao Polar Ocean World sont
malheureusement peu axés sur la pédagogie ou les caractéristiques des
animaux présentés. Il s'agit surtout de tours spectaculaires et peu
naturels durant lesquels le visiteur est malheureusement trop souvent
invité à participer.
Le bassin central est bordé de six bassins
circulaires de plus petite taille où sont maintenus les animaux entre
les spectacles.
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bassin de spectacle et bassins secondaires - février 2007
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gradins - février 2007
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bassin de spectacle - février 2007
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bélouga lors du spectacle - février 2007
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bélouga lors du spectacle - février 2007
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bélouga lors du spectacle - février 2007
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huit grands dauphins lors du spectacle - février 2007
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grands dauphins lors du spectacle - février
2007
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otarie de Californie lors du spectacle -
février 2007
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otaries de Californie lors du spectacle -
février 2007
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Après avoir assisté au spectacle, qui a lieu plusieurs fois par jour à
des horaires définis, le visiteur peut trouver la sortie du bâtiment en
traversant la plus grande des boutiques.
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une des nombreuses boutiques et sortie du bâtiment -
février 2007
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huit grands dauphins lors du spectacle quotidien -
février 2007
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En conclusion, Qingdao Polar Ocean World, vaste parc
aquatique commercial, a dû représenter un investissement conséquent. On
peut regretter certains des choix qui ont été faits mais surtout la
conception de certains bassins et installations. Dès l'inauguration, la
collection animale s'est avérée variée et constituée de grandes raretés
zoologiques, la question de la provenance de tous ces individus pouvant
très rapidement se poser. Qingdao Polar Ocean World est aussi une
illustration, parmi tant d'autres, de l'importante prolifération de ces
parcs aquatiques en Chine, tout comme les safaris et autres parcs
d'attractions il y a quelques années déjà.
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