Après cette introduction nécessaire, passons à la visite du parc. Petit avertissement, la grandeur de la plupart des enclos, ainsi que la présence d'un certain nombre de grillages et de vitres, ont pour conséquence le fait que certaines photos ne rendent pas bien compte de la taille réelle des enclos.
Le droit d'entrée en poche, et après être passé devant l'hôtel du parc, le visiteur peut observer quelques premiers enclos avant de pénétrer dans le parc proprement dit. Un enclos à ciel ouvert accueille des cigognes blanches, tandis que deux petits enclos abritent des sousliks.
La visite commence véritablement avec le double enclos des pudus, que je n'ai pas vus. Juste derrière, deux autres enclos forestiers de bonne taille présentent des petits pandas roux.
Le visiteur emprunte ensuite la première grande passerelle en bois du parc. Un très grand enclos à flanc de colline héberge deux dhôles mâles arrivés il y a quelques mois, et qui devraient être rejoints par des femelles dans le futur. Les animaux disposent d'un deuxième enclos, par comparaison plus petit mais tout de même vaste. Seul bémol : la route très bruyante est proche de l'enclos.
Deux volières abritent des chouettes lapones. Les volières ne sont pas très grandes, mais tout de même supérieures à la moyenne pour des rapaces nocturnes.
On continue la visite avec l'enclos forestier des chevaux de Prezwalski, qui bénéficient également d'un grand préparc.
A ce moment de la visite, deux choix s'offrent à nous : soit on se dirige vers les félins, soit vers un espace nommé « The Wetlands », dédié comme son nom l'indique aux zones humides. C'est le deuxième choix que nous privilégions, non sans avoir auparavant observé le nourrissage des chats de Pallas.
A l'entrée de « The Wetlands », un grand bâtiment se dresse face à nous. L'étage est un vivarium dédié à des espèces exotiques d'amphibiens (seule entorse au plan de collection), tandis que le rez-de-chaussée est consacré aux reptiles et amphibiens européens . A l'étage, de rares grenouilles « poulet des montagnes » de Montserrat sont présentées. A l'extérieur du vivarium, on trouve plusieurs enclos occupés par des couleuvres à collier, des vipères péliades, des tortues d'Hermann, des émydes lépreuses... Des espaces exemplaires pour des reptiles et amphibiens, selon moi. Le parc participe à un projet d'élevage et de réintroduction du crapaud vert. Plus d'infos sur ce projet ici : http://en.nordensark.se/conservation/green-toad/
Accolé au bâtiment, une volière de taille moyenne abrite des ibis chauves, des rolliers d'Europe et des huppes fasciées.
Nous traversons ensuite la zone humide proprement dite. Plusieurs enclos y ont été aménagés pour des cigognes blanches, grues du Japon, grues à cou blanc... malheureusement rémigées. Une volière en bordure de zone est occupée par d'autres cigognes blanches, ainsi que par des oies naines (Anser erythropus). Nordens Ark participe à un programme d'élevage pour la réintroduction de cette espèce. Plus d'infos : http://en.nordensark.se/conservation/le ... ted-goose/
On continue la visite en accédant à une nouvelle passerelle, munie de plusieurs observatoires, et qui traverse le plus grand enclos du parc : celui des loups, qui fait plusieurs hectares de forêt et de plaine vallonnées (je ne saurais dire combien exactement). Je n'ai pu voir qu'un individu (en tout cas, un seul individu à la fois). Le restaurant du parc est situé à cet endroit, il offre une vue sur une partie du territoire des loups.
Non loin des loups, un double enclos forestier est le lieu de vie des rennes.
On emprunte à nouveau une passerelle, qui permet d'observer les rennes, mais aussi une volière, pas très grande, bien que plus grande que la plupart des volières habituellement dédiées aux petits oiseaux, puisque les habitants de cette volière sont des pics à dos blancs. Nordens Ark est le seul endroit au monde où ces oiseaux se reproduisent en captivité, et là aussi, le parc participe à un programme d'élevage et de réintroduction de ces pics dans le milieu naturel en Suède. Plus d'infos : http://en.nordensark.se/conservation/wh ... oodpecker/
Nous arrivons ensuite au niveau des enclos des gloutons d'Europe. Nordens Ark gère l'EEP de cette espèce, et pas moins de quatre enclos boisés assez grands (dont un non visible du public) sont alloués aux gloutons. J'ai compté six animaux, dont plusieurs petits, tous actifs. L'un d'entre eux promenait dans sa gueule comme un trophée un serpent qu'il venait visiblement d'attraper. La passerelle permettant d'observer les deux premiers enclos (les plus grands) en hauteur offre aussi un magnifique point de vue sur le fjord voisin.
On descend ensuite, et on passe devant des jeux pédagogiques assez intéressants et bien faits, qui proposent notamment aux petits et grands de comparer leur vitesse, ou encore leur longueur, avec quelques-uns des habitants du parc. On arrive ensuite à une enfilade d'enclos pour loutres d'Europe. Trois enclos, visiblement installés sur une rivière naturelle, ont été aménagés pour cette espèce. Deux enclos leur étaient accessibles ce jour-là, je n'ai vu qu'un animal.
A ce moment, on a l'occasion de repartir vers les félins que nous avions laissé de côté un peu plus tôt dans la visite. Nous pouvons donc observer deux grands enclos à flanc de colline pour les chats de Pallas. Le parc est engagé dans la conservation ex et in situ de cet animal. J'avais eu l'occasion plus tôt dans la journée d'assister à un nourrissage d'un des chats de Pallas, avec une technique que j'ai trouvé intéressante : des souris sont accrochés par le soigneur au bout d'une corde reliée à un bâton, ce qui permet ensuite au soigneur de faire bouger le félin, ce qui permet aussi de montrer l'agilité de ces animaux aux visiteurs.
Nous empruntons à nouveau une imposante passerelle. Deux enclos, une cage de taille restreinte et un enclos à ciel ouvert installé contre la colline plus grand, hébergent une femelle panthère de Perse et ses deux petits déjà grands. Les animaux avaient été nourris environ une heure avant mon arrivée sur cet enclos, et les trois animaux étaient encore occupés à chercher les morceaux de viande dissimulés dans leur enclos : sous les rochers, accrochés aux arbres dans des endroits difficiles d'accès, j'ai pu les observer chercher leur nourriture pendant un bon moment, pour des animaux qui dans le milieu naturel passent énormément de temps à chasser, je pense que c'est un bon enrichissement. A côté, un enclos similaire, avec également une cage permettant d'isoler l'animal, par exemple quand il faut entretenir l'enclos ou disperser la nourriture, est le lieu de vie du mâle panthère de Perse.
Après les panthères de Perse, un autre enclos avec une impressionnante falaise, est le lieu de vie des panthères des neiges. Elles bénéficient aussi de deux autres enclos plus petits.
Un peu plus loin, deux cages bien plus petites sont censées héberger des panthères de l'Amour, mais je ne les ai pas vues.
En face, deux grands enclos forestiers et montagneux abritent des urials. Puis nous continuons avec deux volières pour rapaces : faucons pèlerins, puis hiboux grands-ducs.
En face, deux enclos ressemblant à ceux des urials sont le lieu de vie d'un groupe de markhors.
De l'autre côté, un enclos s'élevant jusqu'au haut de la colline héberge les lynx. Je n'ai aperçu qu'un individu, endormi au sommet de son enclos. Là aussi, les animaux disposent d'un deuxième enclos, plus petit.
A côté, nous retrouvons une nouvelle volière pour les pics à dos blancs. Le projet de conservation de ces animaux est expliqué en détails.
Nous voilà maintenant devant les installations des tigres de Sibérie. Points de vue en hauteur, vitres et passerelle permettent d'observer le premier enclos, très grand, abondamment végétalisé et très rocheux. C'est impressionnant, mais je n'ai malheureusement pas vu de tigre dans cet enclos, malgré plusieurs passages.
A côté, on trouve un deuxième enclos, légèrement plus petit, mais tout de même grand. J'ai pu voir un animal dans celui-ci. J'ai également aperçu deux autres tigres dans des préparcs, je crois qu'ils avaient accès aux enclos extérieurs. Le bâtiment intérieur des tigres (ou au moins une partie) est visible à travers des vitres, il est plus grand que les loges habituelles. Un troisième enclos pour les tigres, bien plus petit que les deux enclos principaux, mais muni d'un bassin contrairement aux deux autres.
Juste avant le bâtiment des tigres de Sibérie, on peut observer un enclos de taille moyenne qui accueille deux loups à crinière.
Nous sommes maintenant de nouveau au niveau de l'entrée. Nous sommes désormais invités à passer sous la route d'accès au parc grâce à un tunnel. Ce tunnel nous permet de rejoindre une partie de l'écoparc, la réserve naturelle gérée par la Nordens Ark Foundation, ainsi qu'un espace nommé « The Farm », sur lequel je vais revenir juste après. En effet, nous avons d'abord décidé de suivre un chemin dans la forêt, tout proche de la ferme et toujours sur le domaine de Nordens Ark, car, après quelques dizaines de mètres, on peut découvrir des gravures datant de l'Age du Bronze, uniquement accessibles aux visiteurs de Nordens Ark. Ces gravures stylisées étonnantes, gravées dans la roche au niveau que la mer atteignait à l'époque, sont très présentes dans la région : des sites de gravures semblables, mais plus conséquents, sont accessibles à tous, à Tanum, non loin de Nordens Ark. Les gravures de Tanumm sont classées au patrimoine Mondial de l'UNESCO. Pour ceux qui désirent en savoir plus : http://www.vitlyckemuseum.se/en/
Après avoir observé les gravures, nous nous dirigeons maintenant vers le dernier espace du parc : « The Farm », uns installation consacrée, comme son nom l'indique, aux races domestiques locales, dont certaines sont menacées d'extinction : elles ne subsistent plus que dans des toutes petites régions du pays. Je n'ai malheureusement pas relevé le nom de toutes ces espèces. « The Farm » est clairement à destination des enfants, avec plusieurs aires de jeux et diverses animations proposées comme des tours de poneys, mais les races locales menacées rendent l'espace intéressant.
C'est la fin de la visite, nous pouvons partir, après un passage à la boutique (qui propose à la vente de très beaux livres sur le parc lui-même et sur la faune nordique, amsi malheureusement tous uniquement en suédois).
En conclusion, je dirais que Nordens Ark est vraiment un très beau parc, comme on n'en voit peu. Les enclos sont dans l'ensemble grands et naturels, et le parc profite d'un site naturel magnifique, qui est bien utilisé. Fait remarquable, chaque espèce disposent de plusieurs enclos, ce qui permet de faciliter la gestion et l'élevage de ces espèces. C'est particulièrement appréciable en ce qui concerne les félins, animaux solitaires qui sont souvent présentés en couple en captivité. Le parc dispose aussi de nombreux enclos en coulisses. Le parc pratique aussi des enrichissements du milieu avec plusieurs de ses espèces. La pédagogie est bien développée, avec des panneaux bien faits en plusieurs langues, des jeux pédagogiques pour petits et grands, et plusieurs animations dans la journée (dont des visites guidées dédiées à certaines espèces en particulier, comme les félins). Le parc est fortement engagé dans la recherche et la conservation, avec notamment une participation active à plusieurs programmes de réintroduction. J'ai donné quelques liens, mais si cela vous intéresse, je vous invite à consulter la rubrique conservation du site internet du parc, elle est plutôt bien faite. Il s'agit donc pour moi d'une belle découverte, je vous conseille ce parc si vous passez dans cette belle région.
Merci à vous de m'avoir lu, j'espère que je n'ai pas été trop long .