Il y a un an, c’était le drame à la Citadelle. Un drame qui ferait passer une tragédie grecque pour un sketch des Inconnus. Quelques jours seulement après Tejas qui avait tué un des trois lionceaux de sa portée, c’est Shiva, la mère qui en tuait un, laissant Kira, jeune femelle, seule survivante de ce drame familial dévorant.
Le personnel de la Citadelle touché par le double incident n’avait pu intervenir à temps, face à l’agression très rapide des fauves adultes.
Le mâle avait été présenté à plusieurs reprises avec succès à sa jeune progéniture et son intervention mortelle était alors complètement inattendue. La femelle, très stressée par l’événement, avait à son tour tué un petit avant que le troisième ne soit sauvé in extremis par les soigneurs. La saga familiale très psy ne s’arrêtait pas là. Les parents étaient logiquement séparés du dernier rejeton heureusement sevré.
Shiva, la mère retombait, à la surprise du personnel, très rapidement enceinte. En août dernier, trois nouveaux lionceaux d’Asie, une race en voie d’extinction, naissaient dans la plus grande discrétion.
Encore un drame !
Shiva la mère meurt d’une crise cardiaque le 5 décembre dernier, laissant en tout quatre lionceaux orphelins.
Un an après, les nouvelles sont enfin bonnes dans la famille Lion d’Asie. Les visiteurs de la Citadelle peuvent même assister à une scène touchante. Celle de Kira, grande sœur, exemplaire, veillant sur ses trois frères et sœurs.
« Ils ont été séparés un temps. Quand on a décidé de les mettre dans le même enclos, il y a tout de suite eu une grande complicité. C’était assez beau à voir », note Christophe Ronot, curateur des mammifères de la Citadelle.
Kira, une ado de 15 mois qui pèse tout de même 70 kg (elle en fera le double adulte), surveille les deux petites femelles et le jeune mâle âgés de 8 mois qui répondent aux noms de Aya, Sakoura et Saiko.
« Quand les lionceaux auront atteint une taille adulte on pourra penser les mettre en contact avec leur père, il n’y a plus de risque dans ce cas », indique Christophe Ronot.
Saiko, le jeune mâle pourrait, une fois grand être transféré vers un autre zoo, dans le cadre du programme européen d’élevage de lions d’Asie dans lequel la Citadelle est inscrite.
Le drame des lions d’Asie a permis aussi de tirer quelques conclusions. « Tejas, le père, était le seul lion élevé à la main (N.D.L.R. : au contact physique de l’homme) à participer au programme d’élevage. Il a été conclu qu’un lion élevé à la main ne participerait plus à ce genre de programme. Son comportement reste trop imprévisible. »
Kira (à droite) la grande sœur protège les trois lionceaux.
Source : Le Progrès.