Depuis 1998, le parc animalier du château du Colombier (Aveyron) accueillait les visiteurs. Pour des raisons économiques, l'activité s'arrête. Les animations continuent et se recentrent sur le site historique du château.
Les nombreux enfants et scolaires (les adultes aussi d'ailleurs) qui, depuis la création du parc animalier du château du Colombier, à Mondalazac, par le comte Paul de La Panouse en 1998, avaient pris pour habitude d'aller voir, du printemps à l'automne, les lions, les lynxs, les loups, les ours, les daims, les basses-cours et tous les autres «résidents» du lieu n'auront plus l'occasion de le faire. Du moins pour cette année.
Le conseil d'administration du groupe Thoiry, auquel appartient le parc, est en pleine réflexion pour savoir quel avenir réserver au site. Anne Lapeyre, directrice du château du Colombier depuis 2007, le confirme : « On étudie plusieurs solutions pour savoir quel avenir donner au parc animalier, mais pour cet été la décision a été prise de n'ouvrir que le château et le jardin médiéval. »
Cette décision découle d'une réalité économique : la période d'ouverture, de Pâques à fin octobre, ne génère pas assez de ressources financières pour entretenir les animaux toute l'année. En effet, les animaux doivent être nourris (les félins ça dévore, c'est bien connu), soignés si besoin, les enclos et espaces de vie entretenus, mobilisant quatre salariés permanents. « A un moment il faut se poser les bonnes questions assure la directrice, il faut tirer les leçons de notre expérience et réfléchir à une évolution qui est aujourd'hui nécessaire. » Des animaux reviendront-ils un jour réoccuper les locaux, objets d'importants investissements faits dans le parc ? Trop tôt pour avoir une réponse.
Le public toujours accueilli
En attendant, le Colombier va continuer à accueillir du public, mais uniquement dans le château et son environnement proche, dont le jardin médiéval. Balades au temps des seigneurs, troubadours et châtelaines animeront le lieu et ses jardins. Le labyrinthe et les espaces de jeux pour enfants fonctionneront également, mais en visite libre.
Il ne sera plus possible d'effectuer la promenade qui amenait vers le parc animalier, « vous savez, c'est triste des enclos sans vie », soupire Anne Lapeyre.
Cette période de réflexion, qui coïncide avec le passage de témoin entre Paul et Edmond de La Panouse, va être mise à profit pour envisager une nouvelle tranche de travaux de restauration du château, monument historique, que Paul et Annabelle de La Panouse avaient commencé à tirer des ruines en 1994. Pour l'heure le Colombier sera ouvert tous les week-ends du mois de juin et tous les jours des mois de juillet et août. Il est possible de consulter les horaires et les informations sur le site du château : http://www.chateau-du-colombier.fr
Source : La Dépêche.
