Situé à quelques centaines de mètres à peine du Zoo am Meer Bremerhaven, au cœur de l'Hafenwelten, nouvelle zone portuaire de Bremerhaven, Klimahaus Bremerhaven 8° Ost a été inauguré en juin 2009. Il s'agit d'un vaste centre scientifique à propos des climats, d'où son nom de "Maison du climat". Le concept a été développé par le cabinet Petri & Tiemann dès 2000 ; la Ville de Bremerhaven et l'état de Brême ont investi pour sa construction près de 70 millions d'euros dans le cadre d'un partenariat public-privé.
Klimahaus inclut cinq expositions majeures : Reise, Elemente, Perspektiven, Chancen et Wetterstudio (Voyage, Éléments, Perspectives, Chances et Station météorologique). L'exposition Reise est sans aucun doute la clé de voûte de tout le concept : le personnage Axel, joué par l'architecte Axel Werner lui-même, invite le visiteur à un tour du monde le long du 8e méridien Est, à la rencontre de plusieurs zones climatiques et des peuples qui les habitent. Ainsi, la vie quotidienne de chacune des personnes rencontrées tout au long de ce voyage, sur 5000 m² d'exposition, permet d'aborder les problématiques liées au climat. Le visiteur quitte Bremerhaven, ville située elle-même sur ce méridien, à la découverte de la Suisse (Isenthal), de la Sardaigne (Seneghe), du Niger (Kanak), du Cameroun (Ikenge), de l'Antarctique (Terre de la Reine-Maud), de Samoa (Satitoa), de l'Alaska (Gambell), avant de revenir en Allemagne par l'île de Langeneß et enfin conclure ce périple à Bremerhaven. Les couleurs, les odeurs, les ambiances, mais aussi la température et le degré d'humidité de chacune des zones traversées, sont respectés au sein même de l'exposition et participent à l'expérience du voyage ! Plusieurs présentations animales, d'insectes, de reptiles et de poissons, complètent les modules pédagogiques à plusieurs étapes de Reise. Face à la richesse et à la diversité des cultures et des localités évoquées, autant qu'à l'ingéniosité des dispositifs utilisés, la présence d'animaux est peu valorisée. C'est surtout les aquariums principaux, installés dans Samoa, qui m'ont plutôt déplu ! Néanmoins, les animaux offrent ici des espaces de respiration judicieux au cœur du dispositif muséographique et semblent être particulièrement attractifs pour de nombreux visiteurs.
Les autres expositions de Klimahaus offrent une approche globale sur les climats, les changements récents et les perspectives d'avenir, ainsi que sur les possibilités d'action concrètes dans la vie quotidienne de chacun des visiteurs pour limiter son impact sur les modifications climatiques planétaires.
Avec un objectif de 600 000 visiteurs chaque année, Klimahaus Bremerhaven 8° Ost a pour ambition de transformer la ville de Bremerhaven en une Bilbao du nord de l'Allemagne. La qualité, l'innovation et l'expérience offerte par ce centre scientifique sont, en effet, hors du commun et méritent un voyage le long du 8e méridien est !