Jeudi 6 avril 2006, après notre visite matinale à Selwo Aventura, nous nous éloignons un peu de la côte pour nous rendre au Cortijo Rural Las Aves à Estacion de Jimena de la Frontera . Sur place, nous nous rendons compte qu'il ne s'agit pas vraiment d'un espace zoologique mais plutôt d'un gîte rural, aménagé très récemment, avec quelques oiseaux évoluant autour de la piscine et peut-être des watussis dans les prés alentours...
Nous poursuivons rapidement vers le Zoo de Castellar à Castellar de la Frontera. Celui-ci est malheureusement fermé lorsque nous arrivons, mais nous insistons pour le visiter et le propriétaire nous propose alors de nous faire faire le tour des lieux.
Le bâtiment d'accueil est chouette et bien présenté avec quelques caïmans, un squelette complet de dauphin d'eau douce et quelques toutes jeunes tortues hargneuses, mais les premières allées nous réservent les premières surprises... Un dromadaire mâle seul, un lama mâle en compagnie d'un dindon, à gauche un wallaby de Parma, un renard présenté comme de sous-espèce espagnole, un coati, quelques moufettes dont une brune dans une très haute volière construite autour d'un arbre... Quatre cages abritent des primates : singes verts, deux groupes de macaques rhésus et trois babouins hybrides... Dans trois volières, nous observons des milans noirs et des buses variables, des grands-ducs d'Europe et un palmiste africain (!!). Non loin de là, des autruches cohabitent avec des oies cygnoïdes et des pintades de Numidie ; deux petites cages sont le lieu de vie d'un blaireau et de deux magots. Un couple de lions a été nourri avec un alligator et il n'en reste maintenant plus que la peau avec laquelle ils jouent dans leur enclos.
Au fur à mesure de notre visite, nous découvrons que la collection animale et les présentations sont vraiment hétéroclites : nandous, pécaris à collier, ratons-laveurs, quelques alligators et diverses tortues aquatiques, un groupe de macaques et un couple de patas dans deux horribles cages vitrées, une famille de moutons du Cameroun, un couple de sapajous apelles, des maras, deux singes verts, un cercopithèque mone seul. Un petit vivarium est le lieu de vie de deux crocodiles du Nil, d'un tégu particulièrement maigre, d'un tatou à trois bandes du Sud (Tolypeutes matacus) dans un terrarium sableux, d'un python réticulé, d'iguanes, de deux ouistitis à toupet blanc dans le noir, de quelques gros serpents ; deux rangées de terrariums abritent des reptiles de plus petites tailles. A l'arrière du vivarium vit un couple de talapoins (Miopithecus talapoin) saisis à la douane.
D'autres visiteurs étant arrivés entre temps, le propriétaire des lieux sort de leurs terrariums un boa et le tatou pour les présenter aux jeunes enfants. Un autre groupe de singes verts occupe encore une cage à cet endroit tandis qu'un enclos extérieur pour les ouistitis est en construction. Nous traversons une zone de spectacles où se trouve un jeune porc-épic dans une caisse de transport. La dernière allée qui nous ramène vers la sortie est peu reluisante : des chiens de prairie dans un terrarium, un couple de deux ours bruns âgés de deux ans dans une minuscule pièce vitrée, quelques porcs-épics, dont un blanc présenté comme unique au monde, des cochons nains, des vautours fauves dans une petite volière et enfin des tortues terrestres et aquatiques, dont des tortues hargneuses et des tortues grecques. La visite se termine... Il est dommage que le directeur du parc ne parle pas anglais car il aurait été intéressant de connaître ses motivations (le zoo n'a que trois ans), ses idées...
